先人に学ぶ②　賀藤景林

　1800年代、名君と言われた佐竹義和公は、「森づくりは国家百年の大計である」として、森林台帳を整備し、無断で伐採すれば直ちに明らかになるようにした。

　また、植林した木を伐採する場合は、農民の取り分を、これまでの五分から七分に引き上げて、植林意欲を高めた。この主君の意を受けて林政改革を支えたのが賀藤景林である。

　彼は、山奥まで森をくまなく歩き、具体的な植林や保護計画を立案した。そして生涯で250万本ものスギを植林した。

　その意志は長男にも引き継がれ、親子二代の努力で日本三大美林の一つ・秋田スギの基礎をつくり上げた。その偉業を讃え、「秋田スギの父」と呼ばれている。

※　絵は、「秋田杣子造材之画」を除き、全て進藤武インストラクターの作品である。

賀藤景林の生い立ち･･･不遇な幼少期(絵：「天明の大飢饉」進藤武)

　1768年、久保田城下の下級武士・賀藤八郎兵衛景親(かげちか)の長男として生まれる。幼名は駒之助。母親の「きん」は、生後まもなく亡くなり、継母「すへ」の手によって保育された。ところが7歳の時に父親が33歳の若さで他界するなど、幼児期は極めて不遇であった。

　1783年、満15歳の時に元服して清右ヱ門と改め、大御番勤務を命ぜられた。しかし、天明の大飢饉が起こった。その翌年、生き延びるために父祖伝来の家屋敷を売り払い、当座をしのぐとともに、一家4人が親類に離散することになった。1786年から19年間は、臨時の職務ばかりであった。

▲バチソリを利用して材木を運ぶ(秋田杣子造材之画)

▲運んできた造材を川岸におろす(秋田杣子造材之画)

秋田杣子造材之画(秋田県立博物館蔵)

　江戸時代末期から明治にかけて、伐採作業の様子を描いた「秋田杣子造材之画」がある。当時は、山に入り、伐採・造材などの仕事をする男たちを「杣子(そまこ)」と呼んだ。彼らは、20～40人で一組となり、杣頭の指示に従って行動した。人里離れた山奥での仕事がほとんどで、粗末な小屋に泊り込んでの作業であった。

　米、味噌、塩、塩魚などの食料は、入山する時に大量に運び上げた。山中では、山菜やイワナ、ヤマメ、キノコ、木の実などの山の恵みを採りながらの生活であった。伐採が進むにつれて、作業場所が奥山へと移動したから、杣子たちの仕事は厳しくなる一方であった。「秋田杣子造材之画」を見ると、冬期間、ソリを利用して急斜面を下る運材作業、冷たい川の中で筏を組み上げるなど、全て危険を伴っていたことが分かる。

伐木(秋田杣子造材之画、秋田県立博物館蔵)

　急に太くなっている根元の部分を避けるため、足場を組んで作業を行った。真ん中の人は、ノコギリで木を伐っている。左端は倒す方向を確認し、受け口を開けている杣子。右端は、ノコ引きをし終わった所へクサビを打ち込み、倒す直前の様子が描かれている。

スギ皮はぎ(秋田杣子造材之画、秋田県立博物館蔵)

　スギ皮を剥ぐと早く乾燥し、木に虫がつかない。だから、倒した直後、水分の多いうちにスギ皮を剥ぎ取る。乾燥したスギ皮は、屋根の材料など、建築用として利用された。

▲仁別森林博物館「秋田杣子造材之画」

▲二ツ井歴史資料館「杣子の道具」

ノコギリが登場したのは1836年

　秋田藩に伐木用のノコギリが入ってきたのは、意外と遅い1836年のことだという。それ以前は、斧とクサビだけで大木を伐り倒していた。ノコギリを使うようになっても、伐木は、熟練の技と体力を必要とする重労働であったから、一人前になるには、数年の経験を要した。

▲鉄砲堰（小型ダム、秋田杣子造材之画、秋田県立博物館蔵）･･･山間の流れが激しい渓流では、丸太で鉄砲堰をつくり、水を貯めてから破堤させ、木材を下流に押し流すという方法が用いられた。

山林荒廃

　当時、秋田藩では、農民から納められた年貢米と院内や阿仁の鉱山から掘り出された銀、銅、山林から伐り出される木材が大きな収入源であった。藩の財政が苦しくなると、足りない分を木材の伐り出しに頼った。例えば、藩はまだ伐採していない木材を抵当にして、上方の商人たちから7回も前借りしている。さらに鉱山の製錬にもたくさんの木材を燃料として使っていたから、年々山林資源が乏しくなっていった。

▲角材をつくる(秋田杣子造材之画、秋田県立博物館蔵)

▲寸甫材に割る(秋田杣子造材之画、秋田県立博物館蔵)

天明の大飢饉が山林荒廃に拍車

　さらに天明の大飢饉(1783年)が山林資源の減少に拍車をかけた。飢饉で食べ物がない農民は、山に入って勝手に木を伐り出し、それを売って飢えをしのぐ人も増えた。年貢が入ってこないので、藩の財政は益々苦しくなった。このまま放っておいては、山が丸坊主になるばかりでなく、農業用水の枯渇を招くのも時間の問題であった。

▲名君・佐竹義和

▲開拓の父・渡部斧松

名君・佐竹義和の藩政改革

　藩主の佐竹義和は、思い切った藩政改革を断行。新田開発の奨励やタバコの葉、生糸の生産、春慶塗、川連漆器、白岩焼などの工芸品の生産に力を入れさせた。さらに、身分の低い者でも能力のあるものは重要な役につかせ、思い切り腕をふるわせた。新田開発では、後に「開拓の父」と言われる能代市桧山の渡部斧松を登用している。林政改革では、後に「砂防林の神様」と言われる栗田定之丞と「秋田スギの父」賀藤景林の登用であった。

▲漂泊の旅人・菅江真澄(秋田県立博物館蔵)

▲「菅江真澄遊覧記1～5」(平凡社)

　義和は学問にも力を注いだ。明徳館をつくるとともに、菅江真澄に直接会って出羽6郡の地誌編纂を依頼している。それが縁で真澄は日記類を明徳館に献納している。それがために死後も散逸することなく、「菅江真澄遊覧記」が大切に保存され、今日では「秋田の宝」になっている。だから義和は米沢藩の上杉鷹山と並んで東北の名君といわれている。

宝の山を育てる

　1805年、景林38歳の時に銅山方吟味役加勢(助手)に登用される。次いで財政方吟味役・木山方に抜擢された。森林行政は、郡奉行(地方政治の責任者)が行っていたが、彼はこれでは森林が農民の言うままに利用されやすく、藩の収入にもなりにくい面があると考えた。だから、独立機関たる木山方に移すことを主張し、この意見が取り入れられた。簡単に言えば、森林を農民の好き勝手には利用させないという厳しいものであった。

▲絵：「米代川の筏流し」(進藤武)･･･県北の秋田スギは、米代川や阿仁川、藤琴川を下って二ツ井に集められ、ここから筏に組まれて能代湊まで運ばれた。

　1797年以降、郡奉行の管轄になっていた山林行政を、勘定奉行の下に置かれた木山方という専門機関に移した。1813年、依然として米代川流域を支配していた能代木山方を勘定奉行木山方の支配に移すと、彼は、本庁の木山方と、能代木山方を兼務。自らの足で山々を巡り、山林台帳などを整え、造林の保護に全力を尽くした。


▲絵：「秋田スギの植林」(進藤武) 　中でも大きな改革は、村や農民が植林した場合、農民の取り分をこれまでの五分から七分に引き上げて植林を奨励したことである。その結果、荒廃した山に植林された杉の木は、250万本にも及んだといわれる。　彼の30年間にわたる大事業は、その子景琴(かげきよ)にも受け継がれた。賀藤景林は、秋田スギが日本三大美林の一つとして、天下にその名声を轟かせた基盤を作ったことから「秋田スギの父」と呼ばれている。


	▲堀内頭首工

▲鎌田孫左衛門頌徳碑	▲孫左衛門堰

孫左衛門堰は、大平川の堀内頭首工から取水し、久保田城下に近い広面までかんがいしていた用水路。水路延長は12km、かつての受益面積は330ha余(現在161.8ha)。
水源の森林づくりに尽力した鎌田孫左衛門(1793～1867) 　賀藤景林が行った林政改革の成果の具体的事例を一つ紹介する。1800年代、秋田市大平から広面地区一帯は、山が丸裸になる所も多々あって、大平川支流の各小河川に築いた溜池の貯水量が軒並み激減したといわれている。そんな中でも、開田だけは進み、水不足の被害が益々深刻化していった。水がなくて、遊休化する所も出るほど深刻な事態を迎えていた。　そんな中で登場してくるのが、鎌田孫左衛門翁である。彼は、八田村の麹屋の長男として生まれた。翁は、「水源の枯渇は山林の荒廃にある」と、村人に植林をすることを訴えたが、誰も賛同する者がなかった。　翁は、賀藤景林の林政改革・植林の奨励に応えて、自ら水源荒廃地を買い求めては、植林に精を出し、百万本の植林を行っている。しかし、水源地としての機能を果たすには数十年、百年を要する。だから、深刻な水不足を解消するために、堰の開発にも着手した。　翁62歳、1855年から7年もかけて水路調査を行った後、大平川の堀内頭首工から取水し、延長12kmの水路の開削をスタートさせた。翁は私財をつぎ込み、日夜奮闘しただけでなく、長男や孫にも指揮監督に当たらせ、1864年に完成させている。堰の名前は、彼の偉業を讃え「孫左衛門堰」と呼ばれている。

能代の砂防林育成にも尽力　栗田定之丞が植林した能代の砂防林は、その後、暴風と高波によって被害を受けた。これを再生したのが賀藤景林親子であった。賀藤が砂防林の育成に関与したのは、1822年から1833年までの12年間。この間、能代町人村井久右衛門・越後屋太郎右衛門を植立係に任命し、松苗80万本を植えつけることを指導した。賀藤は、栗田とともに秋田藩における海岸砂防林の育成にも大きな業績を残した。