樹木シリーズ163　サルナシ(コクワ)

• 和製キウイフルーツ・サルナシ(猿梨、マタタビ科)
  
  　マタタビと同じ仲間のツル植物で、葉柄に赤みがあるので分かりやすい。マタタビより厚く光沢のある葉は、花の頃でも白く変色しない。新しい枝の葉の脇に白い5弁花を咲かせる。秋に黄緑色に熟す果実は、和製のキウイフルーツで、輪切りにすると小型キウイフルーツにそっくり。生食が美味しい。県内では、コクワ、ニギョ、シラクチなどと呼ばれ、どこでも見られるが、実のなる木は少ない。北海道から九州まで広く分布。 

• 名前の由来･･･果実が梨に似ており、猿が好んで食べることから、「猿梨」と書く。

• 花期･･･6～7月、ツル性

• 葉･･･互生し、楕円形で先は尖り、縁にはトゲ状の鋸歯がある。表面は緑色で光沢があり、裏面は淡い緑色。葉柄が赤味を帯びる。 

• 斑入りサルナシ

• 花･･･白い5弁の花が咲く。雄花の先が黒くかわいい。雄花、雌花、両性花がある。雌雄異株または雌雄雑居性。 

• 果実･･･長球形で、長さ3cm。黄緑色に熟す。霜が下りる頃が食べ頃。その芳香が多くの人に好まれ、和製キウイフルーツと呼ばれている。 

• 和製キウイフルーツ･･･実を輪切りにすると小型のキウイフルーツにそっくり。

• 果実の利用･･･生食のほか、ジューサーにかけて生ジュース、ジャムに。色は良いとは言えないが、味は良い。サルナシ酒は、皮をむいたレモンと一緒に焼酎またはホワイトリカーに3ヶ月間漬け込む。他に比類のない美味しい酒になるという。

• 薬効･･･マタタビの仲間なので、強精、強壮、疲労回復、補血、鎮静に効果があるとされている。 

• 秋になると、県内の農産物直売所でも売られている。

• 種子散布･･･サルナシは、サルやテンだけでなくクマの好物でもある。クマなどの野生動物たちが好んで食べ、移動した後、未消化の種を糞と一緒に散布する。 

• 山のラクダ･･･山奥で喉が渇いた時、このツルを切ると、ヘチマのように水が出るので山のラクダとも呼ばれている。昔は、この水で飯を炊いたりしたという。この水は腎臓病にもよく効くと言い伝えられている。 

• 「山渓カラー名鑑　日本の樹木」(山と渓谷社)
• 「里山の花木ハンドブック」(多田多恵子、NHK出版)
• 「樹木図鑑」(鈴木庸夫、日本文芸社)
• 「秋田の山野草Ⅱ」(秋田花の会)
• 「秋田農村歳時記」(ぬめひろしほか、秋田文化出版)
• 「山菜ガイド」(今井國勝ほか、永岡書店)
• 「山野草カラー百科」(主婦と友社)