樹木シリーズ152　ヒメシャラ

• ナツツバキの近縁種で、庭木として人気なヒメシャラ(姫沙羅、ツバキ科)
  
  　樹皮や白い花がナツツバキに似ているが、花の直径は2cm前後と小さい。樹皮は細かく剥がれ、橙色を基調とした美しい斑模様になる。幹がツルツルなのでサルスベリ、サルナメリの地方名がある。寺や茶庭、庭木、盆栽などに好んで使われ、美しい樹皮や花を観賞する樹木として愛されている。分布は、箱根以西、四国、九州。

• 見分け方･･･ナツツバキと似ているが、ヒメシャラの花の直径は2cm程度と小さく、ナツツバキは5～7cmと大きいので見分けられる。葉も小さいが、両者を比べてみないと判別は難しい。 

• 名前の由来･･･ナツツバキを「沙羅」と呼び、それより全体的に小型なので、「姫沙羅」と書く。方言名は、サルスベリ、サルナメリ、ヤマサルスベリなど。 

• 花期･･･6～8月、高さ15～20m 

• 樹皮･･･ナツツバキよりやや赤みが強い。木肌の美しさから茶室などの床柱にされる。

• 葉･･･互生し、広卵形。縁に浅い鋸歯があり、葉先が細長く尖る。 

• 花のツボミ 

• 花･･･直径約2cmの白い花を開く。花弁は5個。花の下には、ガク片より長い2個の苞がある。 

• 雄花、雌花･･･中心に雌しべが1本、オレンジ色の葯をもつ雄しべは多数。 

• ナツツバキと同様、花弁はバラバラにならずに散る。

• 虫媒花･･･主として昆虫を媒介して受粉を行う虫媒花。 

• 蒴果･･･木質で白い毛が密生する。熟すと5裂して翼のある種子をだす。 

• 自然分布･･･ナツツバキよりやや暖かい地方に多い。北限は、神奈川県箱根で、そこにはヒメシャラがたくさん生えている。特に箱根神社周辺には、かなりの大木があるという。

• 「山渓カラー名鑑　日本の樹木」(山と渓谷社)
• 「葉っぱで見分け　五感で楽しむ　樹木図鑑」(ナツメ社)
• 「里山の花木ハンドブック」(多田多恵子、NHK出版)
• 「講談社ネイチャー図鑑　樹木」(菱山忠三郎、講談社)
• 「樹木　見分けのポイント図鑑」(講談社)